CONFERENZA PUBBLICA – Chiesa di Cristo di Udine

Conferenza pubblica – Chiesa di Cristo di Udine – 18 Marzo 1999 "Esperienze in punto di morte": che ne dice la Bibbia? "Esperienze in punto di morte", o "di pre-morte" ("near-death experiences"). Elementi comuni, presenti in parte – o, raramente, del tutto – in ciascuna esperienza (se ne sono catalogate moltissime)

Sensazione della morte (distacco dello spirito dal corpo).
Pace e assenza di dolore.
Abbandono del corpo.
Passaggio del "tunnel".
Incontro con "esseri di luce" (parenti, ecc.).
Incontro con l’"Essere di luce".
Esame della propria vita (flashback).
Rapida ascesa verso il cielo.
Riluttanza a tornare.
Diversa percezione del tempo e dello spazio.

L’effetto, dopo il ritorno alla vita normale, è quasi sempre una trasformazione sostanzialmente positiva delle persone che hanno vissuto tali esperienze. Ad esempio:

scemano le paure dell’Inferno, dell’ignoto, della morte;
al tempo stesso, si ha più voglia di vivere;
si desidera essere persone migliori;
si è assetati di conoscenze, intellettualmente più "vivi";
cambia la scala dei valori (predominano quelli interiori, spirituali);
si ha più rispetto per la natura e s’afferma una "coscienza cosmica".

"L’esperienza di pre-morte, sia essa un viaggio nell’aldilà o meno, produce degli effetti notevolissimi in chi l’ha subita … Tecnicamente parlando, i "risuscitati" non sono mai morti veramente, ma hanno sfiorato la morte come nessuno di noi ha fatto mai" (R. A. Moody, La luce oltre la vita).

Testimonianze sulle esperienze di pre-morte e messaggio della Bibbia Punti di contatto

Esperienze in punto di morte	Messaggio biblico
Ci indicano che abbiamo uno spirito e non solo un corpo…	"Il corpo senza lo spirito* è morto"* (Giacomo 2:26)
…e che lo spirito ha una sfera d’azione superiore e immortale	"…fui rapito in spirito; ed ecco, un trono era nel cielo…" (Apocalisse 4:2)
Spingono a rivalutare i valori più profondi, spirituali, dell’uomo…	"Colui che semina per la sua carne, dalla carne raccoglierà corruzione, ma chi semina per lo spirito, dallo spirito raccoglierà vita eterna" (Galati 6:8)
…ed a modificare la propria esistenza in rapporto a questi ultimi…	"Vi siete spogliati dell’uomo vecchio con i suoi atti, e rivestiti del-l’uomo nuovo…" (Colossesi 3:9-10)
…per una vita terrena più intensa e, serena, senza paura della morte	"Per me vivere è Cristo e morire guadagno" (Filippesi 1:21)
L’amore è la cosa più importante	"Da questo conosceranno tutti che siete miei discepoli, se avete amore gli uni per gli altri … L’amore* non viene mai meno"* (Giovanni 13:35; 1Corinzi 13:8)

Testimonianze sulle Esperienze di pre-morte e messaggio della Bibbia Punti di divergenza

Esperienze in punto di morte	Messaggio biblico
Attestano che la religione non deve avere a che fare con alcuna "dottrina" rivelata (bisogna essere spirituali più che religiosi)…	"Chi ha i miei comandamenti e li osserva, è uno che mi ama … Chi va oltre e non dimora nella dottrina di Cristo, non ha Dio; chi dimora nella dottrina di Cristo, ha il Padre e il Figlio" (Giovanni 14:21; 2Giovanni v. 9)
… e che dobbiamo quindi diventare spirituali senza appartenere ad una chiesa, ma solo seguendo la guida della nostra anima	"Io edificherò la mia Chiesa* … la Chiesa del Dio vivente, colonna e sostegno della verità"* (Matteo 16:18; 1Timoteo 3:15)
Affermano che, ai fini dell’eternità, non ha importanza quale religione si pratica	"…chi non crede è già condannato, perché non ha creduto nell’unigenito Figlio di Dio" (Giovanni 3:18)
Parlano di un "Essere Supremo", una "Grande Luce", "qualcosa di più grande di noi che ha creato l’universo" (E. Kubler-Ross, La morte e la Vita dopo la Morte)	La figura di Dio è molto, molto più specifica: "Il Dio di Abramo, di Isacco, di Giacobbe … Dio e Padre del nostro Signore Gesù Cristo" (Matteo 22:32; 2Corinzi 1:3)
Negano che vi sia un Dio che giudica – Non parlano della risurrezione dei corpi	"Dio ha stabilito un giorno in cui giudicherà* il mondo con giustizia, per mezzo dell’uomo che ha stabilito; e ne ha dato prova a tutti, risuscitandolo dai morti"* (Atti degli Apostoli 17:31)
Spingono non tanto a credere, quanto a sapere, conoscere	"Queste cose sono state scritte, affinché voi crediate che Gesù è il Cristo, il Figlio di Dio, e affinché credendo* abbiate vita nel suo nome"* (Giovanni 20:31) (continua…)
Producono un riesame dell’esisten-za personale una volta "tornati"	Riesame personale, sì, ma prima di "andare" e con pentimento: "Il tempo è compiuto e il Regno di Dio è vicino. Ravvedetevi e credete al Vangelo" (Marco 1:15)
Non pongono il problema del peccato, né, ovviamente, indicano la soluzione della Redenzione	"Tutti hanno peccato* e sono privi della gloria di Dio, ma sono gratuitamente giustificati per la sua grazia, mediante la redenzione che è in Cristo Gesù"* (Romani 3:23-24)
Vengono descritte in dettaglio	"E so che quell’uomo (se col corpo o senza, non lo so, Dio lo sa), fu rapito in paradiso e udì parole ineffabili, che non è lecito* ad alcun uomo di proferire"* (2Corinzi 12:3-4)

Riassumiamo allora alcuni punti che vanno tenuti fermi, affinché l’intero messaggio biblico non sia vanificato

La sofferenza su questa terra è causa del peccato: è il peccato che spiega perché siamo in queste condizioni (Genesi 3:8ss). Le esperienze di pre-morte non danno alcuna vera spiegazione del dramma dell’umanità.
Il peccato è la trasgressione della legge di Dio (1Giovanni 3:4), ed è quindi la legge di Dio che deve guidare la nostra coscienza. Secondo le esperienze di pre-morte, invece, la coscienza umana può guidarsi da sé.
Dio si è rivelato storicamente ai patriarchi della fede, al popolo d’Israele e poi a tutto il mondo, nella forma più eccelsa, in Cristo ("Chi ha visto me ha visto il Padre", ha detto Gesù, che viene definito anche la Parola di Dio che "si è fatta carne": Giovanni 1:14, 14:9). Le esperienze di pre-morte non si armonizzano con la rivelazione biblica e con l’opera di Cristo.
Cristo è morto in croce per liberarci dai peccati e per farci affrontare una nuova vita grazie a lui (Marco 10:45; Giovanni 11:25). Nelle esperienze di pre-morte si dice che l’uomo possa purificarsi e rigenerarsi da sé.
La conversione a Cristo è l’"esperienza pre-morte" che conta, dal punto di vista strettamente spirituale, mentre viviamo su questa terra (Romani 6:3ss; 2Corinzi 5:14ss). Le esperienze di pre-morte non pongono la conversione del Vangelo quale condizione necessaria per la salvezza.

Qualcuno è davvero tornato!

Un noto libro sulle "pre-morti", scritto da P. Giovetti, s’intitola Qualcuno è tornato, ma ribadisce che si parla pur sempre di "fenomeni tra vivi"; la Bibbia, invece, ci parla di alcuni che sono davvero tornati, perché sono anche davvero andati! Vediamo tre famosi esempi di tali esperienze post-morte.

Lazzaro (Giovanni cap. 11)

Lazzaro giace per quattro giorni nel sepolcro e il suo cadavere ha già iniziato a puzzare (11:17.39).
Gesù definisce la sua morte un "sonno" (in pratica: Lazzaro è fisicamente assente, ma esiste ancora) dal quale assicura che tornerà (11:11-14).
Al comando del Signore, Lazzaro risuscita (il corpo riprende vita, lo spirito vi rientra) ed esce dal sepolcro (11:43-44).
Lazzaro ricomincia la sua vita normale a Betania (Giovanni 12:1-2).
Molta gente si reca da lui per vederlo di persona (12:9).
La Scrittura, però, non ci riferisce neppure una parola di eventuali testimonianze di Lazzaro circa la propria esperienza post-morte: o egli non ha detto nulla, o la Sacra Scrittura non ha ritenuto di dover riferire alcunché. Evidentemente, l’intero messaggio biblico su questo argomento è già sufficiente, oltre che necessario (vedi l’episodio del "ricco e Lazzaro" – dove si tratta di un altro Lazzaro – narrato in Luca 16:19-31).

Molti credenti morti e sepolti prima di Gesù (Matteo 27:50-53)

"Dormivano" (erano fisicamente morti) da prima della morte di Cristo.
Dopo la risurrezione di Gesù, risuscitarono col corpo, entrarono a Gerusalemme e apparvero a molti.
Niente si dice circa eventuali loro testimonianze post-morte.

Gesù

Morì certamente, e il sepolcro nel quale fu posto fu sorvegliato dai suoi stessi nemici (Matteo 27:57-66; Giovanni 19:30-37).
Risuscitò ed apparve varie volte a molti (Giovanni capp. 20-21; 1Corinzi 15:1ss).
Prima di salire in croce, disse che sarebbe andato a preparare un "posto" per la vita eterna nei cieli a favore di chi crederà ed ubbidirà al Vangelo (Giovanni 14:1ss); una volta risorto, comandò di predicare il Vangelo ovunque, invitando gli uomini a credere e ravvedersi; poi, ascese al cielo (Matteo 28:16-20; Marco 16:15-20; Luca 24:36ss). Egli è venuto dal cielo, è morto, è risorto, è tornato al cielo: SA davvero la strada; è la strada (Giovanni 14:6).

Spunti per una riflessione finale da…

La parabola del ricco e di Lazzaro (Luca 16:19-31)

Leggendo questa parabola, teniamo presente che essa (come tutte le parabole) è ricca di simboli, i quali, in ogni caso, descrivono questioni sostanzialmente reali. Inoltre, gli uditori immediati di Gesù erano Ebrei, e quindi i simbolismi sono adattati a loro, ma possono essere estesi a ogni altra realtà umana: Abrahamo (vissuto intorno al 1800 a.C.) è il capostipite del popolo ebraico, "padre della fede", e rappresenta dunque l’autorità stessa di Dio sul suo popolo; con l’espressione "seno d’Abramo" (16:22) si raffigura il luogo d’accoglienza dei (fisicamente) defunti. Gli aspetti fisici (ad esempio: occhi, lingua, fiamme…) permettono di comunicare le cose in modo per noi intelligibile, esprimendo comunque aspetti concreti dell’aldilà (i defunti percepiscono, soffrono, sono consolati, ecc.). Vediamo l’insegnamento per noi:

Due persone dal diversissimo stato e comportamento terreno muoiono e si ritrovano in spirito nell’aldilà, dove le loro sorti s’invertono ("molti primi saranno ultimi e molti ultimi saranno primi": Matteo 19:30).
Il ricco dissoluto, ora angosciato interiormente, capisce di aver fallito nella propria vita morale e spirituale e chiede un conforto che non gli viene dato, mentre il "grande baratro" (il giudizio non modificabile di Dio) impedisce di cambiare la situazione (quel che è fatto, è fatto).
Il ricco si preoccupa allora dei propri parenti – ancora "vivi" ma disavveduti, superficiali e materialisti come lui – e chiede che il povero, "sfor-tunato" ma fedele Lazzaro (il quale ora gode invece delle abbondanti gioie di Dio) sia mandato ad avvisarli del tragico pericolo che corrono…
… ma si sente replicare: "Hanno Mosè e i profeti [ossia, nel modo ebraico: le Sacre Scritture dell’Antico Testamento]: ascoltino quelli" (16:29).
Il ricco crede che un risuscitato potrà convincere i suoi familiari a credere a Dio, ma gli viene ribadito che, se non bastano le Sacre Scritture, non servirà nient’altro. Se morissimo impreparati oggi, potremmo sentirci dire: "Hai avuto Mosè, i profeti, Cristo e gli Apostoli sempre a tua disposizione, ma non hai voluto ascoltare, leggere, cercare, pregare, credere…".

Due osservazioni finali:

Le esperienze di pre-morte raccontano sempre di luce, pace, gioia, salvezza per tutti, mentre il Vangelo racconta anche, e spesso, di tormento, inferno, dannazione (Matteo 20:16, 22:14, 25:31ss; Marco 16:16; Romani 2:5-10; 2Tessalonicesi 1:6-10; Ebrei 9:27-28, 10:30-31; Apocalisse 20:11-15, 21:8, ecc.).
Il Signore ritiene di averci già dato tutto quanto è già sufficiente e necessario per prepararci ora alla morte: "Chi mi respinge e non accoglie le mie parole, ha chi lo giudica; la parola che ho annunziata, sarà quella che lo giudicherà nell’ultimo giorno" (Giovanni 12:48).