Per introdurre l’argomento prendiamo spunto da un contesto lontano (circa 1000 a.C.) tratto dall’Antico Testamento (e precisamente dal secondo libro di Samuele), ancora ricco d’insegnamenti per tutti noi oggi.

• Un giorno il re del popolo di Dio, il re d’Israele Davide, commise un grave peccato. Come segno di riparazione, gli fu detto dal profeta Gad che doveva costruire un altare per Dio nell’aia che apparteneva ad un certo Araunah, e là sacrificare (cfr. 2Samuele 24:15ss.).
• Araunah, incontrato Davide, voleva regalargli l’aia e mettergli gratuitamente a disposizione quanto necessitava (buoi, legna) per il sacrificio da compiere sull’altare; ma Davide gli disse: "No, io comprerò da te queste cose al prezzo che costano, e non offrirò all’Eterno, il mio Dio, olocausti [ossia sacrifici in cui veniva bruciato quanto era dato in offerta sull’altare] che non mi costino nulla". Così Davide acquistò al giusto e non irrisorio prezzo quanto gli serviva per obbedire al comando datogli da Dio tramite il profeta.
• Impariamo da questo (come da tanti altri episodi della Bibbia) che la vera religiosità ha sempre un costo, un prezzo, innanzi tutto e sopra tutto in termini spirituali. Dobbiamo fare quel che Dio ci dice di fare – né di più né di meno – e farlo impiegando a tal fine le nostre energie e, quando occorre, le nostre sostanze. Un atto che non ci costa nulla o quasi, che non implica da parte nostra alcuno sforzo, che senso potrebbe mai avere? Non che si pensi in tal modo di "acquistarsi" la benevolenza di Dio e la sua salvezza, sia chiaro: Dio salva in virtù di un atto di grazia, che resta sempre un dono generoso e gratuito da parte sua e immeritato da parte nostra. Ma ciò non significa che i favori di Dio siano così a buon mercato come molti vorrebbero!
• Non è stata forse la redenzione di Cristo un dono per gli uomini che Dio ha pagato a carissimo prezzo? Leggiamo: "Poiché il Figlio dell’uomo [Cristo] non è venuto per essere servito, ma per servire e per dare la sua vita come prezzo di riscatto per molti" (Vangelo di Marco 10:45). E disse l’apostolo Paolo ai cristiani di Corinto: "Infatti siete stati riscattati a caro prezzo, glorificate dunque Dio nel vostro corpo e nel vostro spirito, che appartengono a Dio" (1Corinzi 6:20).
• Gesù, per farci ottenere la grazia di Dio, ha dato la sua vita fra orribili sofferenze sulla croce: qual è la nostra risposta, se di tale sacrificio vogliamo davvero usufruire?Non ci basta certo una facciata "religiosa" di convenienza e da parata, né può essere sufficiente l’osservanza di qualche momento considerato sacro nel corso dell’anno, né un generale buon comportamento nella nostra vita quotidiana, né, tanto meno, il seguire senza mai porci serie domande le usanze più comunemente accettate nella nostra famiglia o nel paese in cui viviamo…
• "Così dunque, ognuno di voi che non rinunzia a tutto quello che ha, non può essere mio discepolo" (Vangelo di Luca 14:33). Questo passo non significa che dobbiamo spogliarci immediatamente di tutto per fare seriamente i cristiani, ma senz’altro che dobbiamo comunque essere – al limite – anche disposti a farlo, iniziando dalle più "piccole" scelte d’ogni giorno, e che dobbiamo stabilire sempre la giusta priorità: "Cercate prima il regno di Dio e la sua giustizia" (Vangelo di Matteo 6:33).
• Per questo motivo il Signore ha invitato a contare il costo di essere suoi veri discepoli: invitiamo i Visitatori di questo sito a leggere le due similitudini fatte da Gesù e comprese fra i versetti 28-32 del capitolo 14 del Vangelo di Luca, introdotte da ben noti passi: "Se uno viene a me e non odia suo padre e sua madre, moglie e figli, fratelli e sorelle, e perfino la sua stessa vita, non può essere mio discepolo. E chiunque non porta la sua croce e mi segue, non può essere mio discepolo" (Luca 14:26-27).
• Se divenire cristiani autentici (non secondo le tradizioni umane, bensì secondo il Vangelo), ci dovesse causare anche qualche problema nei luoghi dei nostri più cari affetti, o del lavoro, o in generale della società, dovremmo essere pronti a soffrire per il Signore e a non cedere mai, a mettere la nostra fedeltà a Dio sempre al primo posto, costi quel che costi.
• Diventare e rimanere cristiani secondo il Nuovo Testamento significa intraprendere una dura lotta con se stessi (con le proprie passioni, i propri sentimenti, l’egoismo, l’orgoglio, il materialismo che ci attanaglia) e spesso, in qualche modo, col mondo che ci circonda: "Beati coloro che sono perseguitati a causa della giustizia, perché di loro è il regno dei cieli. Beati sarete voi, quando vi insulteranno e vi perseguiteranno e, mentendo, diranno contro di voi ogni sorta di male per causa mia. Rallegratevi e giubilate, perché il vostro premio nei cieli è grande, poiché così hanno perseguitato i profeti che furono prima di voi" (Vangelo di Matteo 5:10-12). "Ma chiunque mi rinnegherà davanti agli uomini, io pure lo rinnegherò davanti al Padre mio che è nei cieli. Non pensate che io sia venuto a mettere pace sulla terra; non sono venuto a mettervi la pace, ma la spada. Perché io sono venuto a mettere disaccordo tra figlio e padre, tra figlia e madre, tra nuora e suocera, e i nemici dell’uomo saranno quelli di casa sua. Chi ama padre o madre più di me, non è degno di me; chi ama figlio o figlia più di me, non è degno di me…" (Matteo10:33-38).
• Non possiamo offrire a Dio una religione che non ci costi nulla, una religiosità fatta di avanzi, di scarti del nostro tempo e della nostra esistenza, di briciole, di formalismi, tradizionalismi e pressappochismi; il primo grande comandamento è: "Ama il Signore Dio tuo con tutto il tuo cuore, con tutta l’anima tua e con tutta la tua mente" (Matteo 22:37). Il vero cristianesimo è un coinvolgimento radicale, totale, senza mezze misure.
• Tutti (o quasi) lavoriamo e siamo preoccupati per il nostro bilancio familiare, tutti abbiamo equilibri familiari e sociali da mantenere, tutti abbiamo qualcosa da perdere per trovare e praticare la fedeltà al Signore; e tutti siamo chiamati – come esortò a fare l’apostolo Paolo – a presentare i nostri corpi e le nostre anime "quale sacrificio vivente, santo e accettevole a Dio" (lettera ai Romani 12:1).
• La nostra pretesa religiosità non conta nulla se siamo fedeli solo fino ad un certo punto: ossia, solo finché ciò non lede i nostri interessi e il nostro orgoglio, finché non comporta piccole o grandi persecuzioni familiari o sociali, finché non ci si chiede di cambiare modo di essere e di comportarci, o di rinunciare a qualcosa, finché non ci si chiede di essere coerenti fino in fondo... "Sii fedele fino alla morte e ti darò la corona della vita", dice Gesù (Apocalisse 2:10).
• Per concludere, vi invitiamo a leggere nelle vostre Bibbie anche la parabola del seminatore, contenuta nel Vangelo di Luca al capitolo 8, dal versetto 4 al 15, e di meditarci sopra.